Toine Heijmans – En mer
traduit du néerlandais par Danielle Losman
Editions 10-18
Prix : 6,10 € – ISBN : 978-226-406077-8 – Parution : 18 septembre 2014 – 168 pages

Las du quotidien de sa vie de bureau, Donald décide de partir naviguer seul pendant trois mois en mer du Nord. Maria, sa fille de sept ans, le rejoint pour la dernière étape qui doit les ramener du Danemark aux Pays-Bas, où ils retrouveront sa femme. Mer étale, complicité entre le père et la fille: la traversée s’annonce idyllique. Mais rapidement, les nuages noirs se profilent à l’horizon, et Donald semble de plus en plus tourmenté. Jusqu’à cette nuit cauchemardesque où Maria disparaît du bateau alors que la tempête éclate…

Une traversée maritime et psychologique qui est aussi ne belle réflexion sur la paternité et l’identité masculine. […] Ici, l’accident est une brisure profonde dans ce qui constitue le fondement intime d’une identité, celle d’un père, d’un mari et d’un homme. […] Pourtant, après avoir affronté l’effroi, l’homme est encore là, anéanti, et c’est dans cette présence mise à nue, éphémère et fragile, si consciente de sa propre finitude, que résident toute son humanité, sa beauté et sa grâce. –Avril Ventura, Le Monde

Toine Heijmans excelle à distiller le stress à coups de détails apparemment insignifiants et d’informations inquiétantes (vraies ou fantasmées) lâchées avec la plus totale équanimité. Il y a, surtout, l’écriture, bluffante de maîtrise pour un premier roman, hypnotique, par moments hachée, avec des phrases se succédant au rythme des vagues d’une mer en colère. A l’arrivée, un roman marin que l’on serait tenté de qualifier de thriller s’il n’était pas aussi littéraire, mais aussi une réflexion très actuelle sur ces sujets (relations au sein du couple, de la famille, vacuité de la vie professionnelle) qui sont, bien souvent, au c ur de notre mal-être. –Alexis Liebaert, Le magazine littéraire