David Lawday – Talleyrand : Le maître de Napoléon
Editions Albin-Michel
Prix : 29,50 € – ISBN : 978-2226316578 – Parution : 29 avril 2015 – 450 pages

Talleyrand le séducteur : l homme de tous les gouvernements, de toutes les compromissions, un grand pragmatique qui voulut par-dessus tout la stabilité de l Europe. Un homme qui avait l incertitude en horreur et privilégia toujours l inertie à la précipitation. C est bien une des ironies de l Histoire que son destin se retrouve lié à celui qui se révélait dans l action et la conquête, et une de ses tragédies, qu il n ait pas réussi à le dissuader de se lancer dans ses sanglantes équipées. Pourtant, il y avait entre eux un grand respect mutuel et quand l Empereur mourut en 1821, Talleyrand rendit hommage à son « inconcevable génie ». Attirance des contraires… Talleyrand au pied-bot, jamais levé avant onze heures, préférant les salons aux champs de bataille, était fasciné par la vitalité de Napoléon et l ampleur de sa vision.

David Lawday évoque brillamment la carrière de ce grand aristocrate, prêtre puis évêque, émigré en Angleterre, exilé en Amérique, homme d État sous l Empire, nommé à plus de
70 ans ambassadeur de France à Londres par Louis-Philippe. C est un des rares personnages historiques qui nous offre une vision de la politique européenne durant cette extraordinaire période de transition, et dont le message reste pertinent à notre époque.

« Un livre bruissant des rumeurs des salons parisiens et des relations brillantes de ce grand diplomate… Lawday est le biographe idéal de Talleyrand. » The Economist